• FORSKNING •
En stor brittisk studie visar att verbala övergrepp i barndomen kan kopplas till psykisk ohälsa i vuxen ålder – ibland i lika hög grad som fysisk misshandel. Forskarna uppmanar nu att känslomässig misshandel tas på samma allvar som våld.
Ett höjt tonläge, ett hånfullt ord eller en nedsättande kommentar kan verka snabbt övergående – men för barnet kan det bli något som fastnar långt in i vuxenlivet. En ny stor studie från Liverpool John Moores University visar att verbal misshandel i barndomen kan vara lika skadlig som – eller i vissa fall mer skadlig än – fysiskt våld.
Forskarna har analyserat data från över 20 000 vuxna i England och Wales. Resultaten pekar på att personer som som barn kallats exempelvis dumma, värdelösa eller oönskade löper en tydligt ökad risk att drabbas av psykisk ohälsa senare i livet. Studien visar att risken för psykisk ohälsa i vuxen ålder var 1,64 gånger högre hos dem som utsatts för verbal misshandel, jämfört med 1,52 gånger högre hos dem som utsatts för fysiskt våld.
För personer som hade upplevt både fysisk och verbal misshandel var risken för psykisk ohälsa nästan dubbelt så hög.
Studien kopplar erfarenheter av verbal misshandel till bland annat låg självkänsla, social isolering och psykiska problem, och forskarna betonar att psykisk ohälsa i sin tur kan öka risken för exempelvis ångest, depression och missbruk.
Enligt professor Mark Bellis kan just verbal misshandel vara extra svår att upptäcka, eftersom den inte lämnar synliga spår – men konsekvenserna kan ändå bli djupa och långvariga. Forskarna uppmanar därför till att känslomässig och verbal misshandel tas på samma allvar som fysisk misshandel, och att barn skyddas från alla former av övergrepp – även de som inte lämnar blåmärken.
Länk till studien:
, et al. Comparative relationships between physical and verbal abuse of children, life course mental well-being and trends in exposure: a multi-study secondary analysis of cross-sectional surveys in England and Wales.
