• AKTUELLT •
Den brittiske psykologiprofessorn John Read vill stoppa ECT – elbehandling av depression – helt. Han menar att riskerna för minnesförlust och död inte kan försvaras när metoden saknar tydlig vetenskaplig grund. I en intervju med Svenska Dagbladet riktar han hård kritik mot Sverige, som hör till de länder i världen där ECT används mest.
“Oetiskt att fortsätta”
ECT, eller elektrokonvulsiv terapi, ges ofta till patienter med svår depression. Men enligt John Read, professor i psykologi vid University of East London, saknas tillräckligt stöd för att behandlingen faktiskt fungerar.
– Med tanke på riskerna är det oetiskt att fortsätta tills vi vet om ECT verkligen har någon effekt, säger han till SvD.
Redan 2020 skrev Read tillsammans med psykiatriker, patienter och anhöriga ett öppet brev till den brittiska vårdmyndigheten – där de krävde ett omedelbart stopp för ECT.
Vanligt i Sverige – ovanligt i England
Varje år får omkring 4 000 patienter ECT i Sverige, vilket gör behandlingen tio gånger vanligare här än i England.
Enligt det svenska kvalitetsregistret för ECT återinsjuknar hälften av patienterna inom ett år, och en fjärdedel behöver en ny omgång redan inom samma period.
– Det säger något om hur begränsad effekten är, menar John Read.
Minnesförlust – den största skadan
I en internationell enkätstudie som Read publicerade 2025 rapporterade över tusen patienter och anhöriga från 44 länder om bestående minnesproblem efter ECT.
Många beskrev att de förlorat förmågan att ta till sig ny information, och vissa hade glömt avgörande livshändelser som sitt bröllop eller sina barns födelse.
– För en del är minnesförlusten tillfällig, men för många är den livslång. Det är oetiskt att kalla det ovanligt, säger han.
Han anser att bristande information gör det omöjligt för patienter att ge informerat samtycke, vilket utgör en allvarlig etisk brist.
“Ett verktyg för förtryck”
John Read har länge pekat på att ECT ges oproportionerligt ofta till äldre kvinnor och menar att behandlingen speglar maktobalanser inom psykiatrin.
– Det används som ett verktyg för att kontrollera, inte för att läka, säger han.
Han är inte ensam om sin kritik. Enligt professor emeritus David Murphy vid University of Plymouth har ECT-debatten i Storbritannien blivit djupt polariserad – där psykologer ofta vill förbjuda metoden, medan psykiatriker försvarar den som ”livräddande”.
En växande etisk konflikt
Frågan om ECT väcker starka känslor i hela världen – mellan dem som ser behandlingen som en nödvändig sista utväg och dem som, som John Read, ser den som en övergreppsliknande kvarleva från psykiatrins mörkare epoker.
– Vi måste sluta bortförklara tusentals människors berättelser om skada. Psykiatrin ska hjälpa, inte tysta dem, säger John Read.
Läs originalartikeln:
🔗 Brittisk professor: ECT bör stoppas omedelbart (Svenska Dagbladet, 2025-10-09)
