• FORSKNING •
Barn som får tillgång till smartphone i tidig ålder löper ökad risk för psykisk ohälsa, sömnbrist och övervikt. Det visar en ny stor långtidsstudie publicerad i Pediatrics, där forskare följt över 10 000 barn och sett tydliga samband mellan tidig smartphoneanvändning och negativa hälsoutfall.
Barn som får en smartphone tidigt löper ökad risk för depression, sömnbrist och övervikt. Det visar en ny omfattande studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Pediatrics, som bygger på data från över 10 500 barn i USA. Forskarna bakom studien uppmanar nu föräldrar att vänta så länge som möjligt innan de ger sina barn en egen smartphone.
Studien är baserad på material från USA:s största långtidsstudie om barns hjärnutveckling och visar ett tydligt mönster: ju yngre barnen var när de fick sin första smartphone, desto större var risken för negativa hälsoutfall i tidiga tonåren.
Starkast koppling till psykisk ohälsa och sömnproblem
Barn som redan vid 12 års ålder hade tillgång till smartphone hade, enligt studien, högre förekomst av depressiva symtom och sämre sömn än jämnåriga som ännu inte fått någon telefon. Även barn som fick sin första smartphone strax efter 12-årsdagen uppvisade året därpå mer psykiska besvär och kortare sömn än barn som fortsatt saknade egen telefon.
– När du ger ditt barn en telefon måste du inse att det är något som kommer att påverka barnets hälsa och agera därefter, säger studiens huvudförfattare Ran Barzilay, barn- och ungdomspsykiater vid Children’s Hospital of Philadelphia.
Samband – men inget bevis för orsak
Forskarna är noga med att påpeka att studien visar samband, inte direkta orsakssamband. Det går alltså inte att med säkerhet säga att smartphonen i sig orsakar psykisk ohälsa. Samtidigt ligger resultaten i linje med en växande mängd tidigare forskning som pekar åt samma håll.
Jacqueline Nesi, professor i psykiatri vid Brown University, menar att det kan vara näst intill omöjligt att få definitiva bevis – men att det inte bör hindra föräldrar från att agera försiktigt.
– Föräldrar behöver inte vänta på perfekta bevis. De måste våga lita på sin magkänsla och vänta tills både barnet och de vuxna runt omkring är redo, säger hon.
Full internetaccess innebär alltid en risk
En central poäng i forskarnas resonemang är att en smartphone inte bara är ett tekniskt hjälpmedel, utan en ständig portal till sociala medier, spel, notifieringar och ett oändligt informationsflöde – något som kan påverka både sömn, koncentration och psykiskt välbefinnande.
– Att ge ett barn en enhet med obegränsad tillgång till internet innebär alltid en risk, konstaterar Nesi.
Studien bidrar till den växande diskussionen om barns digitala liv och väcker frågor om hur samhället bäst kan skydda barns psykiska hälsa i en allt mer uppkopplad vardag.
Länk till studien:
🔗 Barzilay R, Pimentel SD, Tran KT, Visoki E, Pagliaccio D, Auerbach RP. Smartphone Ownership, Age of Smartphone Acquisition, and Health Outcomes in Early Adolescence. Pediatrics. 2025 Dec 1:e2025072941. doi: 10.1542/peds.2025-072941. Epub ahead of print. PMID: 41324306.
